Sebastian Kneipp (Stephansried, Alemania, 17 de mayo de 1821-Wörishofen, 17 de junio de 1897) fue un sacerdote y médico naturista alemán.
Fue uno de los precursores de la hidroterapia y de la medicina natural en la época del renacimiento de la balneoterapia (técnica esta por entonces en desuso en Europa desde la época romana). Su doctrina es conocida como la cura de Kneipp, más moderna que la desarrollada por Vincent Priessnitz, que ha tomado fuerza actualmente dentro del marco de la llamada "medicina alternativa".
Biografía
Creció en una familia humilde de tejedores en Stephansried, cerca de Múnich. A los 24 años, siendo estudiante de teología, presentaba continuas hemoptisis y enfermó de una grave tuberculosis 1, siendo desahuciado. En esos días, pudo leer en una biblioteca de Múnich una obra del médico Johann Siegmud Hahn y encontrar su enfermedad. A la vez comprendió los beneficios del agua fría presentados en el libro.
Siguió los consejos terapéuticos, y junto a otros monjes que lo ayudaron, se sumergió en el agua fría del Danubio 2, y luego abrigaba su cuerpo. Realizaba esta operación varias veces seguidas y durante varios días a la semana. Al poco tiempo se sanó y recuperó completamente su vitalidad contra todo pronóstico médico, llegando a vivir 50 años más de lo dicho por los especialistas.
Con el correr de los años se ordenó sacerdote y fue enviado como párroco a distintos pueblos y ciudades hasta llegar a Wörishofen, como confesor en el Monasterio de las Dominicas. En ese lugar empezó a utilizar el agua para tratar problemas respiratorios, de arritmias, de insomnio, nerviosos e incluso dolencias del alma y el espíritu.
