Shankaracharya

Shánkara (788-820) también llamado Adi Shankaracharya (en sánscrito: आदि शङ्कर, आदि शङ्कराचार्य, romanizado: Ādi Śaṅkara, Ādi Śaṅkarācārya, lit. 'Primer Shankaracharya',​),​ fue uno de los más importantes pensadores de la India. Fue el primero que consolidó la doctrina advaita vedanta (una de las escuelas vedanta en la India).

Debido a su fama posterior, se le atribuyen más de 300 textos, entre comentarios (Bhāṣya), exposiciones tópicas introductorias (Prakaraṇa grantha) y poesía (Stotra).​​. Sin embargo, es probable que la mayoría de ellas hayan sido escritas por admiradores o pretendientes o eruditos con nombre epónimo.​}​ Las obras conocidas escritas por el propio Shankara son el Brahmasutrabhasya,​ sus comentarios sobre diez principales Upanishads, ​​ su comentario sobre el Bhagavad Gita,​ y el Upadeśasāhasrī. ​​ La autenticidad de Shankara como autor de Vivekacūḍāmaṇi ha sido cuestionada y mayormente rechazada por la erudición.​​

La preocupación central de los escritos de Shankara es el conocimiento liberador de la verdadera identidad del jivatman (yo individual) como Ātman-Brahman, ​​ tomando los Upanishads como un medio independiente de conocimiento, más allá de la Mīmāṃsā-exégesis ritualmente orientada de los Vedas. ​​​​ El Advaita de Shankara muestra influencias del budismo Mahayana, a pesar de las críticas de Shankara; ​​ y los oponentes hindúes del Vaishnava han llegado a acusar a Shankara de ser un "cripto-budista", "​​​​ una calificación que es rechazada por la tradición Advaita Vedanta, destacando sus respectivos puntos de vista sobre Atman, Anatta y Brahman. ​​

Shankara tiene un estatus sin parangón en la tradición del Advaita Vedanta,​​ pero su influencia en el pensamiento intelectual hindú ha sido cuestionada.​​​ Hasta el siglo X Shankara fue eclipsado por su contemporáneo más antiguo Maṇḍana Miśra,​​ y no hay mención de él en fuentes hindúes, budistas o jainistas coincidentes hasta el siglo XI.​ La imagen popular de Shankara empezó a tomar forma en el siglo XIV, siglos después de su muerte, cuando Sringeri matha empezó a recibir el patrocinio de los reyes del Imperio Vijayanagara​​​​ y cambiaron su lealtad del saivismo agámico advaítico a la ortodoxia brahmánica advaita. ​ Hagiografías que datan de los siglos XIV-XVII lo deificaron como un gobernante-renunciado, viajando en un digvijaya (conquista de los cuatro barrios)​​ a través del subcontinente indio para propagar su filosofía, derrotando a sus oponentes en debates teológicos. ​​ Estas hagiografías lo retratan como fundador de cuatro mathas ("monasterios"), y Adi Shankara también llegó a ser considerado como el organizador de la Dashanami orden monástica, y el unificador de la Shanmata tradición de culto.

El título de Shankaracharya, utilizado por los jefes de ciertos monasterios de la India, deriva de su nombre.