Valentin Haüy

Valentin Haüy (Saint-Just-en-Chaussée, Picardía, 13 de noviembre de 1745-París, Isla de Francia, 19 de marzo de 1822) fue uno de los primeros en interesarse en la integración sociocultural de los invidentes. Fundó en París la primera escuela para personas ciegas, germen del "Institut national des jeunes aveugles" (Instituto nacional de jóvenes ciegos). Puso a punto los primeros materiales de lectura para personas ciegas y se dedicó a promover su inserción en el trabajo. Era hermano del célebre mineralogista René Just Haüy.

Biografía

Valentin Haüy nació el 13 de noviembre de 1745 en una modesta familia de tejedores de Saint-Just-en-Chaussée (Picardía).

Cursó estudios clásicos en París, donde adquirió el dominio del latín, del griego, del hebreo, y de una decena de lenguas vivas. Se ganó la vida desde entonces traduciendo documentos oficiales, notariales, comerciales o privados. Miembro y profesor del "Bureau académique d'écriture" (Oficina académica de escritura) en 1781, trabajó para el rey desde 1783 como intérprete de español, italiano y portugués. En 1786 recibió el título de Intérprete del Rey, del Almirantazgo y del Consistorio. Era miembro del "Bureau des Écritures" (Oficina de las Escrituras).

En 1771, presenció una representación interpretada por niños ciegos con ocasión de la Feria de San Ovidio en la plaza de la Concordia de París (por entonces, plaza Luis XV). Quedó tan dolido por la actitud burlona del público que decidió fundar una escuela, como había hecho el abad de l'Épée para los sordomudos.