Wentworth Webster

Wentworth Webster (Uxbridge (Reino Unido), 16 de junio de 1828 - Sare (Pirineos Atlánticos, Francia), 2 de abril de 1907) fue un clérigo anglicano y folklorista que recopiló cuentos tradicionales del País Vasco.

Biografía

Wentworth Webster fue el cuarto hijo de Charles Webster y Elizabeth Wentworth, nacido el 16 de junio de 1828 en Uxbridge. Wentworth era el gran favorito de su abuelo materno, Philip Wentworth, quien había hecho fortuna como uno de los contratistas que suministraron grano al ejército durante la Guerra de la Independencia Española y murió en 1838. Wentworth se benefició enormemente del testamento de su abuelo, tanto financieramente como por la recepción de todos los libros impresos de Philip, y pudo dedicar gran parte de su juventud a viajar.​

Después de estudiar en una escuela privada en Brighton, ingresó en el Lincoln College a la edad de 21 años y se graduó en 1852.​ En 1854, comenzó como diácono en la parroquia de Cloford, Somerset. Aunque su frágil salud retrasó su ordenación, se convirtió en sacerdote en 1861. Entonces se le permitió ejercer su ministerio a los residentes ingleses en Francia.

Había viajado previamente a Escocia, Alemania, Suiza, las Azores, Río de Janeiro y Buenos Aires.​ De 1862 a 1863, viajó a Egipto antes de establecerse en el suroeste de Francia. Fue tutor en la comuna de Bagnères-de-Bigorre, donde conoció a su futura esposa. Eventualmente, sirvió como el primer capellán de la nueva iglesia anglicana establecida en San Juan de Luz de 1869 a 1882.​ Durante esos años, tuvo cuatro niñas y un niño que hablaban fluidamente vasco; una de sus hijas, Thekla Webster (1868-1935) publicaría en 1887 uno de los primeros ensayos gastronómicos sobre la cocina vasca, Basque Cookery.​ Durante su estancia, recopiló cuentos tradicionales vascos de la gente local. Con la ayuda del erudito vasco Julien Vinson, publicó estas historias en la primera edición de su Basque Legends en 1877.​