William Henry Bragg

William Henry Bragg (Wigton, Cumberland, 2 de julio de 1862-Londres, 10 de marzo de 1942) fue un físico y profesor universitario inglés galardonado en 1915 con el Premio Nobel de Física junto con su hijo William Lawrence Bragg, "por sus contribuciones a la cristalografía de rayos X".​

Biografía

Bragg era hijo de Robert John Bragg, oficial de la marina mercante y agricultor, y de su esposa Mary de soltera Wood, hija de un clérigo. Cuando Bragg tenía siete años, su madre murió, y fue criado por su tío, también llamado William Bragg, en Market Harborough, Leicestershire. Fue educado en la Grammar School de esa localidad, en el King William's College de la Isla de Man y, tras ganar una exposición (beca), en el Trinity College de Cambridge. Se graduó en 1884 como tercer wrangler, y en 1885 obtuvo matrícula de honor en el examen tripos de matemáticas.​​​

Fue profesor de física y matemáticas en la Universidad de Adelaida (Australia, 1886-1908).

En 1885,​ a la edad de 23 años, Bragg fue nombrado (Sir Thomas) Elder Profesor de Matemáticas y Física Experimental en la Universidad de Adelaida,​ Australia, y comenzó a trabajar allí a principios de 1886.​ Siendo un hábil matemático, en ese momento tenía conocimientos limitados de física, la mayoría de los cuales eran en forma de matemáticas aplicadas que había aprendido en Trinity. Además, en aquella época sólo había un centenar de estudiantes que cursaban estudios completos en Adelaida, de los cuales menos de un puñado pertenecían a la escuela de ciencias, cuyas deficientes instalaciones docentes Bragg mejoró trabajando como aprendiz en una empresa de fabricantes de instrumentos. Bragg era un conferenciante hábil y popular; fomentó la formación del sindicato de estudiantes y la asistencia gratuita de los profesores de ciencias a sus conferencias.​​