William Henry Fox Talbot

William Henry Fox Talbot (Dorset, 11 de febrero de 1800 - Lacock, 17 de septiembre de 1877) fue un fotógrafo, ​ inventor, arqueólogo, botánico, filósofo, filólogo, matemático y político británico. Fue miembro del Parlamento inglés.

Creador del procedimiento del calotipo (del griego "kalos", que significa bello) método al que habían precedido sus dibujos fotogénicos que patentó en 1841. Fue uno de los pioneros de la fotografía, ya que creó un nuevo medio y, junto con ello, una nueva forma de ver la realidad.

Inicios

Talbot fue el único hijo de William Davenport Talbot y de Lady Elisabeth Fox Strangways, hija del segundo conde de Ilchester. Talbot fue educado en Rottingdean, Harrow School y en el Trinity College de Cambridge, se graduó como duodécimo wrangler en 1821. Desde 1822 hasta 1872, presentó comunicaciones a la Real Sociedad, muchas de ellas sobre temas matemáticos. En un primer período comenzó investigaciones ópticas que luego dieron frutos en relación con la fotografía. Publicó para el Edinburgh Journal of Science en 1826 un documento sobre "Algunos experimentos con llamas de color"; para el Quarterly Journal of Science en 1827 un documento sobre "Luz monocromática"; y para revistas filosóficas documentos sobre temas químicos, entre ellos uno sobre "Los cambios químicos de color."

El calotipo

De forma paralela a los trabajos de Niepce y Louis Daguerre, Talbot obtuvo los primeros resultados de sus investigaciones fotográficas en el año 1834, realizando una serie de imágenes de flores, hojas, telas, etc., por contacto de los objetos con la superficie sensibilizada, sin usar, por tanto, la cámara oscura. Talbot consiguió de esta manera imágenes en negativo que era capaz de fijar para impedir que la luz las hiciese desaparecer. A estas imágenes les otorgó el nombre de dibujos fotogénicos.