Giovanni Cairoli

Giovanni Massimiliano Cairoli (Pavia, 27 luglio 1842 – Belgirate, 11 settembre 1869) è stato un patriota italiano.

Biografia

Fu l'ultimo degli otto figli di Carlo Cairoli e Adelaide Bono, una famiglia di forti sentimenti liberali e patriottici. Iniziò a studiare matematica all'Università di Pavia nel 1858, poi un alterco avuto con un ufficiale austriaco consigliò la famiglia di allontanarlo da Pavia, mandandolo a Torino a completare gli studi nell'Accademia militare di Torino, dalla quale uscì nel 1862 laureato e con il grado di capitano.

Prese parte al progetto di un colpo di mano garibaldino a Roma. Con il fratello Enrico fu a Roma in agosto e nel settembre 1867 per organizzarvi un'insurrezione che doveva essere guidata da Francesco Cucchi. I due fratelli, espulsi da Roma il 9 ottobre, si unirono a Terni con un gruppo di settantasei garibaldini armati e pronti a entrare in Roma per appoggiare la prevista rivolta.

Il gruppo, guidato da Enrico Cairoli, giunse a ponte Milvio la sera del 22 ottobre e comprese ben presto che l'insurrezione era fallita; riparò allora sulle alture di Villa Glori per tentare una disperata difesa contro gli zuavi pontifici nel pomeriggio del 23 ottobre. Durante lo scontro, Enrico rimase ucciso e Giovanni venne ferito alla testa e al fianco: trascinatosi in un casolare vicino, venne più tardi scoperto e fatto prigioniero. Successive trattative, intraprese dal generale pontificio Hermann Kanzler e la patriota garibaldina Jessie White Mario, condussero il 7 dicembre alla liberazione del giovane Giovanni, che rientrò a Pavia e si dedicò alla carriera politica, venendo eletto consigliere comunale.